AP&T:s arv

AP&T:s historia sträcker sig tillbaks till tidigt 1960-tal.

Vid denna tid dominerades plåtformningsbranschen i Sverige av mekaniska pressar, i landet fanns minst 7-8 tillverkare.

Bertil Åberg blev därför en föregångare när han 1964 startade tillverkning av hydrauliska pressar i sitt nybildade företag, Lagan Press. Åberg, en sann entreprenör, hade dessförinnan importerat reservdelar och stylingdetaljer till amerikanska bilar. De amerikanska tillverkarna tog dock lite för lång tid på sig att skicka de beställda delarna. Åberg undersökte då möjligheterna till egen tillverkning 1963 och kom snabbt fram till att mekaniska pressar skulle göra detaljerna alltför dyra, med tanke på de korta serier det trots allt handlade om. Utvecklingen av hydrauliska pressar hade kommit längre i Tyskland än i Sverige. Bertil Åberg gjorde några resor till Tyskland för att undersöka möjligheterna. Han tyckte dock att de tyska pressarna var för dyra och komplicerade och bestämde sig därför för att helt enkelt tillverka pressarna själv.

Konstruktionen blev så lyckad att han snart kunde sälja en press till en extern kund. Verktygstillverkaren LUNA intresserade sig för lösningen och tog hand om försäljningen i Sverige.

I samma tid och anda startade Stig Gunnarson & Janne Merlander ett litet verktygsmakeri i Blidsberg. De första produkterna var stångklippningsmaskiner samt pressverktyg till olika branscher. Verksamheten, som inleddes i ett gammalt hönshus (!), skulle senare bli en alltmer framgångsrik verktygstillverkare under namnet VIBAB (Verktygstillverkaren i Blidsberg AB)

I Tranemo hade Håkan Sallander & Bertil Jonsson idéer om stabilare hydrauliska pressar för flera operationer på samma pressbord. Bertil Åberg på Lagan Press lyssnade dock inte på idén, utan fick 1970 se en arg konkurrent bildas: Tranemo Hydraulmaskiner.

Företagen blev under 1970- och 80-talen tre viktiga företag på den svenska plåtformningsmarknaden, och samtliga utvecklade också med tiden alltfler automationsprodukter.

I början av 1980-talet sålde Bertil Åberg Lagan Press, som efter ytterligare några år hamnade inom ASEA (nuvarande ABB). Fortfarande mot slutet av 1980-talet var Lagan Press, Tranemo Hydraulmaskiner och VIBAB framförallt lokala svenska företag. Att satsa på exportmarknaden tillsammans, samt att kunna erbjuda kompletta lösningar för kunderna blev därför de avgörande skälen till att bolagens ägare under 1989 började diskutera en sammanslagning – som kom att bli verklighet under det sista kvartalet samma år.

Under 1990-talet tredubblades också omsättningen. Egna sälj- och servicebolag startades i Tyskland, USA och Danmark. Det italienska företaget Norda köptes 1991, och 1994 tillkom det svenska Talent AB. 2001 startades egna sälj- och servicebolag i Storbritannien och Japan, och sedan 2007 finns AP&T representerat med ett eget sälj- och servicebolag i Polen. Närvaron i Asien förstärktes under 2009 i och med att AP&T startade ett eget sälj- och servicebolag i Shanghai, Kina.

Idag, drygt 40 år efter det att Bertil Åberg började sin tillverkning av hydrauliska pressar, har AP&T:s produkter installerats på samtliga kontinenter.